目前世界上不銹鋼的冶煉有三種方法，即一步法，二步法，三步法。

    一步法：即電爐一步冶煉不銹鋼。由于一步法對原料要求苛刻(需返回不銹鋼廢鋼、低碳鉻鐵和金屬鉻)，生產中原材料、能源介質消耗高，成本高，冶煉周期長，生產率低，產品品種少，質量差，爐襯壽命短，耐火材料消耗高，因此目前很少采用此法生產不銹鋼。

二步法1965年和1968年，VOD和AOD精煉裝置相繼產生，它們對不銹鋼生產工藝的變革起了決定性作用。前者是真空吹氧脫碳，后者是用氬氣和氮氣稀釋氣體來脫碳。將這兩種精煉設施的任何一種與電爐相配合，這就形成了不銹鋼的二步法生產工藝。

采用電爐與VOD二步法煉鋼工藝比較適合小規模多品種的兼容廠的不銹鋼生產。

采用電爐與AOD的二步法煉鋼工藝生產不銹鋼具有如下優點：

1、AOD生產工藝對原材料要求較低，電爐出鋼含C可達2％左右，因此可以采用廉價的高碳FeCr和20％的不銹鋼廢鋼作為原料，降低了操作成本。

2、AOD法可以一步將鋼水中的碳托道0.08％，如果延長冶煉時間，增加Ar量，還可進一步將鋼水中的談脫到0.03％以下，除超低碳。超低氮不銹鋼外，95％的品種都可以生產。

    3、不銹鋼生產周期相對VOD較短，靈活性較好。